23 marzo 2018

Valor biológico de las proteínas

El valor biológico de una proteína indica cuán completa y útil es esa proteína para un animal, ya que hace referencia a su capacidad para satisfacer sus necesidades de aminoácidos.

Una proteína está formada por varios aminoácidos unidos entre sí. Son como los ladrillos que construyen un edificio que, una vez acabado, servirá para cumplir una función concreta.

En los alimentos encontramos aminoácidos esenciales (que se han de tomar en la dieta porque el organismo no puede fabricarlos) y no esenciales (se pueden fabricar a partir de los esenciales). También es importante tener en mente los condicionalmente esenciales (que pese a poderse fabricar a partir de los esenciales en el cuerpo, su incorporación en la dieta puede ser necesaria en determinadas ocasiones) como la Glutamina en aves (tal y como explican en su estudio Natalia Villarino y Julián Melo); o como la Arginina y la Cisteína en prematuros (según el artículo de Ilaria Burattini y colaboradores).
 
Las proteínas con un alto valor biológico son aquellas que poseen todos los aminoácidos esenciales en proporciones adecuadas para el organismo. Por ejemplo:

La proteína de huevo tiene un valor biológico de casi un 100% (o 1 en la escala empleada); mientras que la proteína de carne tiene un valor inferior (de 0,75-0,8). Esto quiere decir que, desde el punto de vista del valor biológico, la proteína presente en el huevo es más útil para el organismo de nuestra mascota.

El valor biológico de una proteína puede variar según la especie animal, ya que los aminoácidos esenciales no son exactamente los mismos para los perros y para los gatos (o los humanos) pero también puede redefinirse si tenemos en cuenta los aminoácidos no esenciales y los condicionalmente esenciales. Dingonatura tiene muy en cuenta todo esto a la hora de seleccionar los ingredientes proteicos que incluimos en nuestras recetas para poder cubrir todas las necesidades de nuestras mascotas en cuestión de aminoácidos.

Si quieres profundizar en los otros valores que hablan sobre la calidad y la eficacia nutricional de un ingrediente, consulta los artículos de digestibilidad y biodisponibilidad.